La Florida è uno Stato in cui coincidono e si mescolano molte culture diverse. La cultura Italiana in particolare, sin dagli inizi del 1900, ha avuto numerose influenze sullo sviluppo architettonico della Florida. In questo breve articolo vi presentiamo tre luoghi speciali che si trovano nella così chiamata South Florida (la parte più al sud della Florida), aperti al pubblico e pronti per essere esplorati da turisti curiosi. Ecco a voi: la Venetian Pool, Vizcaya ed il Teatro Asolo nel Ringling Museum.
La Venetian Pool di Miami
La Venetian Pool di Miami, un paradiso italo-americano progettato da George Merrick nel 1923, ha stupito turisti e nativi sin dalla sua inaugurazione ed è stata persino inserita nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici degli Stati Uniti.
Merrick, il milionario visionario che progettò e costruì Coral Gables, fu profondamente ispirato dall'architettura mediterranea, che portò all'inclusione di molte piazze e grandi ingressi, tra molte altre splendide caratteristiche trovate in città. Per la costruzione della Venetian Pool, Merrick, aiutato dall'artista Denman Fink e dall'architetto Phineas Paiste, all'epoca suoi amici personali, utilizzò come fondazione una grotta artificiale che fu creata dall'estrazione di calcare per un altro dei loro progetti.
La piscina stessa, che conta 820.000 galloni di acqua dolce e una profondità che varia da quattro piedi a oltre otto piedi (1.2 — 2.4 metri), è stata costruita intorno ad una grotta, intorno alla quale si trova una zona ristoro, bagni e un'altra piscina per bambini. Circondata anche da sculture e verde, l'area è utilizzata anche per matrimoni e ricevimenti.
L'unica controversia che ha coinvolto la piscina è che è stata criticata dagli ambientalisti a causa delle enormi quantità di acqua dolce che usava quotidianamente. Vi era la preoccupazione che il processo di drenaggio completo della piscina ogni notte e di riempimento il giorno seguente, stesse esaurendo le falde acquifere della Florida. Nel 1998 è stata ideata una soluzione per drenare nuovamente l'acqua nella falda acquifera utilizzando la filtrazione naturale del terreno, riciclando così la preziosa risorsa naturale, e consentendo alla piscina di mantenere la sua acqua fresca e limpida.
La Venetian Pool è stata sottoposta ad importanti opere di restauro storico nel 1989, nel 2008 e nel 2009. Per lo stesso motivo, la piscina è stata recentemente chiusa al pubblico per miglioramenti, ma ora è stata finalmente riaperta. Di solito, il biglietto d'ingresso costa $21 dollari per gli adulti e $16 per i bambini.
Vizcaya
Vizcaya era la casa invernale di James Deering, ora un museo, che si trova a Coconut Grove a Miami. Alcuni elementi antichi e molti oggetti della casa padronale, e anche dei giardini, sono stati acquistati in Italia. Vizcaya è gestita dal Vizcaya Museum and Gardens Trust senza scopo di lucro ed è finanziata dalla Contea di Miami-Dade. Vizcaya è importante perché adatta le tradizioni estetiche storiche europee al clima subtropicale della Florida meridionale. Questa casa-museo è una delle più importanti strutture rimaste intatte come rappresentazione architettonica dei primi anni del ‘900 negli Stati Uniti.
James Deering, era il milionario che costruì Vizcaya. Era il magnate del Deering Harvester Company, un’industria manifatturiera che modificò la classica attività agricola commerciale negli Stati Uniti. L'innovazione consentì agli agricoltori di raccogliere il grano più velocemente, producendo così più profitto e tagliando i tempi di raccolta. Questa nuova tecnica fece diventare i Deering una delle famiglie più ricche degli Stati Uniti. Fu proprio questa esperienza nell'agricoltura che ispirò la passione del giardinaggio e la conservazione delle piante e animali nativi della Florida, due caratteristiche che hanno incoraggiato Deering a costruire Vizcaya. Deering ha modellato Vizcaya sull’esempio delle classiche ville italiane, perché ispirato dai suoi viaggi in Europa nei primi anni del 1900. La costruzione di Vizcaya durò 8 anni e fu completata nel 1922. Tre anni dopo, nel 1925, James Deering morì, lasciando Vizcaya alla sua famiglia.
L'architettura di Vizcaya è di stile mediterraneo. È una villa moderna, di tipo subtropicale, rappresentante l'Italia del diciottesimo secolo. Nello specifico, l’architettura di Vizcaya è del Nord Italia, della regione del Veneto. L'interno del museo ha uno stile barocco e James Deering ha costruito la casa con molti artefatti e ricordi dell'Italia. All'esterno della casa, ci sono duemilaseicento pezzi d’arte antica. Tutte le sculture e fontane sono del periodo Ellenistico e Rinascimentale. La scultura più importante è la Sutri Fountain, opera realizzata nel 1722 dall'architetto Filippo Barigioni. Smontata a Sutri (nel Lazio) nel 1908 fu poi acquistata da James Deering e portata negli Stati Uniti ed è oggi il fulcro del giardino di Vizcaya.
Il Teatro Asolo
Il Teatro Asolo o Asolo Rep è un teatro professionale a Sarasota, in Florida. È il più grande teatro Equity della Florida e il più importante per repertorio nel sud-est degli Stati Uniti. Il Teatro è stato costruito nella metà dell’ottocento e nel 1932 viene dedicato ad Eleonora Duse. Lei era una famosa attrice teatrale Italiana, conosciuta come una delle più grandi. Il teatro ha presentato molti spettacoli popolari.
L’Asolo theatre venne costruito dall’architetto Antonio Locatelli nel 1798, all’interno del Castello di Caterina Cornaro, regina di Cipro di origini veneziane. Il teatro nella prima metà dell'800 ospitò un numero importante di spettacoli, ma si rivelò nel tempo non sufficientemente grande per il pubblico. Una società di palchettisti, costituita dalle famiglie più influenti di Asolo, acquistò il teatro e affidò la sua ristrutturazione all'ingegnere Martignano nel 1855. Nonostante ciò rimase un teatro di piccole dimensioni, adatto ad ospitare circa 180 persone. Venne chiuso nel 1878 a causa delle carceri mandamentali che si trovavano sotto la platea. Nel tempo subì molti lavori di ristrutturazione che ne determinarono la chiusura per lunghi periodi periodi.
Sfortunatamente per l'Italia e fortunatamente per la Florida, nel 1927 fu dichiarato inagibile, smantellato e venduto nel 1932 al mercante veneziano Loewi. Per le persone che visitano Sarasota, l’Asolo è parte del Ringling museum che ha acquistato il teatro nel 1949 per $8,000. I pezzi furono portati in Florida per essere ricostruiti e finalmente il teatro ha aperto nel 1958. Il Ringling fu fondato da Maple Burton e John Ringling e gestito dalla Florida State University. Dopo il restauro, più di cento artisti usufruiscono del teatro per mostrare il loro lavoro. Per ogni stagione ci sono quindici spettacoli diversi, tra cui opere contemporanee, classiche, e musicali.. Nel teatro una nuova compagnia di recitazione, fondata dalla Florida State University, ha iniziato a eseguire una rassegna estiva di spettacoli teatrali e opere, prima come Festival Teatrale di Asolo, poi come Compagnia Teatrale di Asolo. In seguito la compagnia è passata da un festival stagionale a un calendario annuale.
Nel 1965 l’asolo theatre è stato riconosciuto come il primo teatro pubblico della Florida.
A cura degli studenti della classe di italiano della West Boca Community High School coordinati dalla Dr. Marianna De Tollis, Department of Languages, Italian Teacher
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